Perpisahan dengan Katherine Johnson: dia membawa manusia ke luar angkasa dan ke bulan
Katherine Johnson meninggal pada usia 101, yang tanpanya manusia tidak akan pernah terbang ke luar angkasa atau menginjakkan kaki di bulan, atau, setidaknya, dia harus menunggu lebih lama untuk berhasil. NASA, badan antariksa AS di mana Katherine adalah ilmuwan Afrika-Amerika pertama, memberikan pengumuman menyedihkan di media sosial. “Malam ini kita menghitung bintang dan mengingat seorang pionir” dan sekali lagi “Kami sedih dengan hilangnya ahli matematika terkenal Katherine Johnson. Semangat dan tekadnya telah membantu kami memimpin era baru dalam eksplorasi ruang angkasa, dan kami berterima kasih padanya untuk itu."
"Komputer manusia", seperti yang telah dijuluki karena keakuratan perhitungannya, yang dianggap jauh lebih dapat diandalkan daripada komputerisasi, sedemikian rupa sehingga astronot John Glenn menuntut agar yang terakhir selalu diverifikasi secara pribadi olehnya.
Dari pemisahan ras hingga misi Apollo 11
Kisah Katherine dimulai pada 26 Agustus 1918, ketika dia lahir di Virginia dari ayah penebang pohon dan ibu guru yang serba bisa. Orang tuanya segera mengajarinya nilai pendidikan dan, terlepas dari tahun-tahun apartheid, Katherine bahkan berhasil kuliah. Setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat mengakui hak belajar untuk beberapa siswa kulit hitam, pada tahun 1938 Katherine menjadi wanita Afrika-Amerika pertama yang memasuki sekolah pascasarjana di Universitas Virginia Barat.
Setelah lulus, fisika dan matematika tiba di Pusat Penelitian Langley, di mana ia memamerkan potensinya yang sangat besar. Berbekal alat dasar seperti penggaris dan pensil, Katherine mampu menghitung jalur penerbangan Alan Shepard, orang Amerika pertama yang terbang ke luar angkasa, dan memungkinkan misi Apollo 11, berkat manusia yang mendarat di bulan untuk pertama kalinya. dalam sejarah.
"Hak untuk menghitung"
Katherine, bagaimanapun, tidak melakukan semuanya sendiri. Keberhasilan ini sebenarnya adalah hasil kerja tim yang dilakukan bersama dengan Dorothy Vaughan, matematikawan dan programmer, dan Mary Jackson, insinyur luar angkasa. Itu adalah tahun-tahun kelam Perang Dunia Kedua, banyak orang telah pergi ke garis depan dan mereka dipekerjakan hanya sebagai "penghenti". Namun, tidak pernah sebelumnya jelas bahwa wanita juga berhak mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan terbuat dari apa mereka. Perhatian mereka maksimal, tidak ada yang bisa diterima begitu saja dan, terlepas dari diskriminasi terus-menerus yang mereka derita, tidak ada hari ketika mereka tidak memberikan seribu per seribu mereka. Baru pada tahun 2016, nama-nama ini mendapatkan pengakuan yang layak mereka dapatkan. Kisah mereka, pada kenyataannya, diceritakan oleh sutradara Theodore Melfi dalam film "The right to count" (Angka Tersembunyi), yang mendapat pujian luar biasa.
Wanita dan sains: kombinasi sempurna
Pada 2015, Katherine bahkan dianugerahi penghargaan sipil tertinggi yang dibuat di AS, Medal of Freedom, oleh Presiden Amerika Serikat saat itu, Barack Obama.
Selama hidupnya yang panjang, Katherine harus menghadapi seksisme dan rasisme beberapa kali, masih berhasil memenangkan semua pertempurannya. Wanita itu, dengan contohnya, juga telah menunjukkan bahwa seseorang dapat menangani sains tanpa memandang jenis kelamin biologisnya, secara efektif mengatasi kesenjangan gender yang memengaruhi subjek STEM bahkan sebelum fenomena menyedihkan ini dikenali. Hari ini, melihat ke langit, kita akan melihat bintang baru bersinar, yang paling terang dari semuanya.